Pierre Alechinsky (Brussel, 1927)
Pierre Alechinsky studeerde van 1944 tot 1948 aan de 'Ecole Nationale
Supérieure d'Architecture et des Arts Decoratifs' in Brussel. Hij legde
zich daar toe op boekillustratie, typografie en verschillende grafische
technieken. In 1947 werd hij lid van de groep 'Jeune Peinture Belge' en
had hij zijn eerste solotentoonstelling in Brussel. In 1949 ontmoette
hij Christian Dotremont en werd hij lid van CoBrA.
Samen met de
beeldhouwers Olivier Strebelle en Reinhoud was hij de organisator van
'Les ateliers du Marais', het trefpunt voor vele CoBra-kunstenaars. Met
Dotremont was Alechinsky de spil van de Belgische tak van CoBrA. De
laatste gemeenschappelijke CoBra-tentoonstelling in Luik werd door hem
georganiseerd. Alechinsky stortte zich met zoveel enthousiasme op de
organisatie van de beweging en de redactie van haar tijdschrift, dat
hij nauwelijks tijd had voor zijn eigen werk. Om die reden kwam zijn
ontwikkeling pas ná CoBra echt goed op gang. Na het uiteenvallen van de
beweging vestigde hij zich in Parijs.
In 1955 ondernam hij een
reis naar Japan en bestudeerde de Japanse kalligrafie. Daarin vond hij
waar hij naar op zoek was: een 'innerlijk schrift', waarbij hij in
opperste concentratie en zo 'vrij' mogelijk een snelle penseelstreek
hanteerde. In de tweede helft van de jaren vijftig werd zijn overwegend
abstracte schildertrant bewogener en pasteuzer. Zijn doeken bedekte hij
met een massa van vormen in witte, grijze, groene en blauwe tinten.
Tegen
1958 was er sprake van een veel grotere vrijheid in kleur en vorm en
verschenen er fabelwezens in zijn werk. In de jaren zestig is vooral de
invloed van de oosterse kalligrafie bij hem zichtbaar. In 1965 begon
Alechinsky tijdens een langer verblijf in de Verenigde Staten te
schilderen met acrylverf, een techniek die hem in staat stelde zijn
'graffiti' van lijnen, tekens, cirkels, teksten en fabeldieren tot een
geheel te smeden.
Vanaf de jaren zestig kreeg hij steeds meer
belangstelling voor het samenwerken met andere kunstenaars. Er
verschenen publicaties met dichterlijke teksten van verschillende
auteurs, die hij met zijn fabelwezens illustreerde. In 1960 en 1972
werd zijn werk getoond op de Biennale van Venetie. Zijn werk werd
daarna vele malen geëxposeerd, onder andere op Documenta III in Kassel
(1964), in het Centre Pompidou in Parijs (1978) en het Guggenheim
Museum in New York (1987). Ook in de eenentwintigste eeuw is Pierre
Alechinsky nog steeds zeer actief.